Instagram стал хрестоматийным примером стартапа нового типа - простого, красивого, гениального, но построенного не в гараже, а в офисе, и не гиками, а хипстерами. Известно, что опыт успешных ребят нужно складывать в собственные карманы, и “Гаджет” решил внимательно послушать и написать о том, что сказал CEO компании Кевин Систром блогу The Next Web. Под катом 3 причины успеха Instagram и мантра для будущих стартаперов.

Если вдруг кто-то забыл или не знал, скажем, что Instagram - это социальный сервис для расшаривания фотографий, позволяющий применить к картинке фильтры и сделать произведение искусства из заурядной карточки. Приложение доступно исключительно в Apple Store, но всего через 3 месяца после запуска в октябре 2010 смогло набрать больше миллиона скачиваний, а сейчас имеет порядка 9 миллионов активных адептов при более чем 10 миллионах установленных копий. Основатель и CEO компании Кевин Систром представляет собой яркий пример нового интернет-предпринимателя - выпускник Стэнфорда, менеджер ИТ-проектов по образованию, Кевин начал свою карьеру в Google, откуда ушел в стартаперскую жизнь после двух лет работы в командах Gmail, Google Reader и корпоративной разработки.

До Instagram

Первым серьезным проектом Кевина стал Burbn. Говоря по-стартаперски, это был изобретенный заново социальный сервис для чекинов, наподобие Foursquare, который позволял юзерам делиться контентом, в том числе и фотографиями. По выражению самого основателя, приложение оказалось “непонятным, медленным и таким же, как все”, не принеся пользователям никакой дополнительной ценности.

Сейчас очевидно, что Burbn послужил экспериментальной площадкой для того, чтобы понять простую вещь - юзеры не всегда используют продукт так, как должны, а находят ему более подходящее применение. Главное - вовремя это заметить. В качестве аналогии Кевин приводит пример YouTube, задуманный как сервис для одиноких ловеласов и ищущих любовь тигриц, которые могли бы искать друг друга по видеороликам. Но вышло так, что видео с милыми котятами и язями привлекают людей гораздо больше - так мы и получили нынешний YouTube.

“Когда команда Burbn поняла, что нужно что-то менять, мы спросили себя - если бы пришлось оставить одну главную функцию, что бы это было?” - говорит Систром. - Оказалось, фотошаринг. Люди чаще делились картинками, чем делали что-либо еще.”

Ищи проблемы, не решения

С Burbn парни сначала придумали решение, а потом стали подбирать проблемы, которые оно могло бы решить. Понятно, что ничего из этого не вышло. Кевин считает, что современный Appstore забит решениями без проблем на 90%, и именно направление “сначала проблема, потом решение” легло в основу подхода Instagram. Перед началом разработки парни засели за список проблем, которые люди испытывают при выкладывании фотографий в сеть. Как они это делают? Что их не устраивает? Что должно получиться в итоге? Что получилось в итоге проекта мы знаем, но в конце этого штурма команда разработала три главные проблемы, которые нужно было решить.

Красота

На момент зарождения идеи большинство фотоприложений казались уродливыми поделками, которые никак не соответствовали образу творчества, который неизбежно должен сопутствовать фотографии. Кевин и компания внимательно изучили трендовые приложения AppStore, чтобы выделить фичи, наиболее популярные у юзеров. Выяснилось, что всем нравятся фотофильтры, но программы с их реализацией выглядели чересчур громоздко и к тому же стоили немалых денег. Это все надо было как-то исправлять.

Скорость

К красоте будущего хита инстаграмовцы решили добавить скорости - хотелось, чтобы фотографии загружались без существенных задержек, а наложение фильтров происходило моментально. Кевин рассуждает так, как и следует парню без технического бэкграунда: “Все программисты ищут тяжелые решения, понятные только им. А мы просто подумали - как сократить время на загрузку фотографий? И решили - давайте уменьшим размер картинок, чтобы они прилично смотрелись на экране iPhone 4”. Так максимальное разрешение фотографий в Instagram стало 612x612.

Систром придумал также хитрый подковерный фокус при загрузке фотографий - в действительности аплоад начинается до того, как вы нажали кнопку Share, сразу после щелчка затвора. Пока вы расставите тэги и что-то напишете, картинка уже окажется на сервере - впечатление, будто сеть работает моментально. “Это, конечно, не нанотехнологии, - признается CEO, - но это те маленькие детали, которые и делают всю работу.”

Распространение

Третьей проблемой, с которой призван разобраться Instagram, стало распространение контента среди своих друзей и знакомых. Кевин называет эту проблему так: “каким приложением я расшарю это”. Слишком много приложений поддерживают социальную интеграцию на начальном уровне, ориентируясь на одну-две сети, когда пользователи придают отклику наибольшее значение во всей этой бессмысленной деятельности. Что самое главное в прикольной фоточке? Конечно, комменты!

В команде Instagram было решено поддерживать столько соцсетей, сколько будет актуально в данный момент, и сейчас в этот список входят Facebook, Twitter, Flickr, Tumblr, Foursquare и Posterous. “Нам удалось объединить ценность всех социальных сетей в одной, позволив сделать вирусной каждую фотографию, прошедшую через Instagram”.

Как сделать так, чтобы все тобой пользовались

Когда у парней на руках было готовое решение для всех реальных проблем, дело осталось за малым - сделать так, чтобы все прониклись этим решением. Они начали с рассылки 100 инвайтов известным в Сети дизайнерам, журналистам и трендсеттерам, в числе которых был, например, Джек Дорси, основатель Twitter. Кевин уверяет, что реакция известных личностей вовсе не гарантирует успех, но помогает продукту подняться, если он действительно стоящий: “Мы рассказывали Джеку и о Burbn, только он им воспользовался один раз. В случае с Instagram мы наблюдали, как он постит с помощью нашего приложения каждый день.”

Несмотря на приличное финансирование, Instagram решили избежать услуг PR-агентств и контактировать со СМИ и блогами напрямую. Видимо, Кевин оказался харизматичным оратором, потому что на момент выхода из беты об Instagram не написал только ленивый. “Мы не боялись бесстыдно общаться со всеми, кому потенциально мог понравиться наш продукт, и это окупилось в конечном счете. Вокруг все говорили, что бессмысленно пытаться привлечь внимание со стороны The New York Times, например, а они не только нам ответили, так еще и корреспондента прислали”.

Почему быть на одной платформе хорошо

Есть ощущение, что про Instagram слышали больше людей, чем использовали его на iPhone, и все потому, что Instagram уже почти год доступен только на единственной платформе. Почему же нет версий под все остальное? У Кевина есть достойный ответ: “Я не вижу, зачем бы нам было выпускать релиз под несколько ОС сразу. Сначала нужно убедиться в том, что все работает хотя бы на одной платформе, это позволяет сосредоточиться на доведении всего сервиса до блеска, организации качественного фидбека и изучении рынка в целом. С другой стороны, мы смогли сохранить команду проекта маленькой и гибкой, при этом не теряя чувства необходимости изменений. Например, как только мы увидели мировую реакцию на продукт, мы моментально смогли сделать его мультиязычным.” В конце интервью The Next Web Кевин даже ответил на волнующий вопрос - когда же Instagram будет доступен на Android? “Если я скажу, что завтра, то совру. Аналогично, если скажу, что через год. Мы делаем все, чтобы сервис оказался одинаково прекрасным под всеми ОС”.  Так что по всей видимости, в ближайшие месяцы нас все-таки ждет приложение под Android. И Instagram продолжит свое победное шествие.